公元纪年法是由一位名叫狄奥尼修斯·埃克西古斯（Dionysius Exiguus）的僧侣在6世纪提出的。他当时的任务是计算复活节的日期，而复活节的日期需要根据春分和满月来确定。为了更精确地计算，他引入了“基督诞生之年”的概念，并将其定为公元1年。然而，历史学家后来发现，耶稣基督的实际出生时间可能比这个日期要早几年。
尽管如此，这种纪年方式并没有立即被广泛接受。直到15世纪，随着欧洲探险家开始向世界各地扩张，以及印刷术的普及，公元纪年法才逐渐成为全球通用的时间计量标准。在此之前，许多国家和地区都有自己独特的历法系统，比如中国的农历、伊斯兰教的回历等。
公元纪年法的普及也得益于基督教的传播。作为基督教世界的主要计时工具，它不仅帮助人们更好地组织日常生活，还成为了文化交流的重要纽带。当然，在非基督教文化圈内，公元纪年法更多地被视为一种方便的国际通用标准，而非宗教象征。
总的来说，公元年的起源并非完全基于科学或历史事实，而是受到多种因素的影响。但无论如何，它已经成为现代文明不可或缺的一部分，为我们提供了一个统一的时间框架。
